Unser Konzert beginnt mit einem Werk von Clara Schumann aus dem Jahr 1853: „Variationen über ein Thema Robert Schumanns“ op. 20. Das Thema ist Robert Schumanns „Bunten Blättern“ op. 99 entnommen. Die Variationen waren eine Geschenk Claras zum 43sten Geburtstags ihres Ehemannes Robert. Es lässt die erstaunliche Virtuosität erahnen, über die Clara Schumann verfügt haben muss. Im gleichen Jahr schrieb Franz Liszt seine h-Moll Sonate und widmete sie ebenfalls Robert Schumann, doch dieser war ratlos über dieses Werk. Im Gegensatz zu der geläufigen Form einer drei- bis viersätzigen Sonate, schrieb Liszt hier einen einzigen halbstündigen Satz, in dem gleichsam vier Sätze aus dem jeweils gleichen thematischen Material gebildet werden. (Schuberts „Wandererfantasie“ scheint das Vorbild dafür gewesen zu sein.)

Wie Clara Schumann und Franz Liszt war auch Sergej Rachmaninow vor allem berühmt als Klaviervirtuose, der auch komponierte. Bei seinen Kompositionen stand das Klavier im Vordergrund. Wie nicht anders zu erwarten, sind bei einem solchen Klavier-Giganten die Werke mit Höchstschwierigkeiten gespickt. Bei den neun Études-Tableaux op. 39 („Bilder-Etüden“) von 1914, einer Verschmelzung von Konzertetüden mit Tondichtungen, verzichtete Rachmaninow zunächst auf programmatische Hinweise. Erst als Ottorino Respighi 1930 eine Orchestrierung von fünf dieser Etüden vornahm, gab er diesem einige Hinweise auf die Bilder, die ihn zu diesen Stücken angeregt haben.

BR Klassik wird dieses Konzert aufzeichnen und am 23.12.2023 um 15.05 Uhr senden.